Травма свидетеля. Как она возникает?

Травма свидетеля – это психологическая реакция человека на события, свидетелем которых он стал, когда другой человек переживал что-то потенциально травматическое. Даже если событие произошло не с нами, а мы только видели его – организм и психика могут реагировать так, будто это угрожало нам напрямую. Такая реакция и есть сущность травмы свидетеля.

Данный феномен часто путают с другими понятиями, находящимися на грани состояний и патологий, а также ассоциированы с травматическим опытом. Травму свидетеля можно перепутать с викарной травмой, вторичным травматическим стрессом и вторичным ПТСР.

Поэтому перед тем как двигаться дальше, я хочу навести сравнительную таблицу, чтобы избежать путаницы понятий. А также для пояснения терминов и взглядов, на которых базируется данная статья.

Кто в группе риска?

Травма свидетеля возможна у любого – в зависимости от интенсивности, продолжительности и обстоятельств воздействия.

Хроническое наблюдение за насилием в семье значительно повышает риск травматизации, даже при отсутствии прямой угрозы. В таких случаях психика ребенка может оставаться в постоянном напряжении, с чувством страха, бессилия и невозможности вмешаться.

Если агрессия направлена на одного члена семьи, остальные могут казаться «невредимыми», но именно они часто оказываются в позиции свидетеля – беззащитного и психологически привлеченного.

В Украине уже много лет идет война – масштабная, публичная, с визуализацией насилия через медиа. В частности, я говорю о новостях, включающих визуальный контент, необработанные кадры с места происшествия. Даже если человек не находится непосредственно на месте трагедии, интенсивная и постоянная экспозиция к травматическому контенту из-за новостей может стимулировать формирование травмы свидетеля.

Это не означает, что каждый, кто сталкивается с такими материалами, гарантированно получает травму. Вопрос травматизации требует индивидуального анализа – с учетом контекста, отягчающих факторов и клинических проявлений.

Риск повышается не от принадлежности к определенной группе населения, а от наличия «отягощающих» факторов, как например:

• Предварительная травматизация (особенно если опыт не интегрированный)
• Личная идентификация (мои братья или сестры, как в примере выше, или новости о детях, а у зрителя есть собственные дети)
• Непрерывная или массированная экспозиция (насилие в семье, «doomscrolling», просмотр «сырых» видео)
• Отсутствие опоры или интерпретации (человек остается один на один с увиденным)

Основные симптомы травмы свидетеля

Симптомы свидетельской травмы не отличаются кардинально от симптомов первичной психической травмы, но формируются в особом контексте – из-за наблюдения за травматическим событием, происходящим с другими.

Ниже список того, что может переживать человек, перенесший травму свидетеля:

1. Интрузии:
   • Навязчивые воспоминания, обиды, флешбеки сцены насилия;
   • Сновидения, связанные с травматическим эпизодом;
2. Перевозбуждение:
   • Повышенная внимательность, гиперчувствительность к раздражителям (звук, движение);
   • Нарушение сна, раздражительность, перепады настроения;
3. Эмоциональное оцепенение и избегающее поведение:
   • Снижение эмоциональной чувствительности, эмоциональная «заморозка»;
   • Избегание напоминаний об увиденном или услышанном, включая новости;
   • социальная изоляция;
4. Нарушения идентичности и базовых убеждений:
   • Кризис доверия к миру, нарушение базовых убеждений («мир безопасен», «с людьми можно иметь отношения»);
   • Чувство бессилия, стыда или вины, в частности, когда человек не смог помочь;
5. Соматические симптомы:
   • головная боль, тошнота, сердцебиение, ощущение напряжения в теле;
   • Психосоматические нарушения при длительном воздействии (особенно у детей, являвшихся свидетелями домашнего насилия);
6. Нарушение саморегуляции:
   • трудности с концентрацией внимания, импульсивность, эмоциональная нестабильность;
   • у детей: регрессивное поведение, расстройства сна, агрессия или изоляция;
7. Когнитивные изменения:
   • дезорганизованность мышления, навязчивые вопросы («почему я это видел?», «почему я ничего не сделал?»);
   • катастрофизация, понижение доверия к миру, рост цинизма;

Как помочь, если чувствуете симптомы травмы свидетеля?

Первое и самое главное, если есть возможность, оставить то место или создать дистанцию с травмирующей средой. Когда речь идет о медийном фоне как потенциальной угрозе, то ограничение влияния триггеров – в частности новостных потоков и социальных сетей – может оказаться полезным.

Исследования говорят, что осторожное и дозированное поглощение новостного контента ассоциируется с понижением тревоги и симптомов стресса.

Возвращение к рутинным занятиям: регулярное питание, физическая активность, работа или обучение – создает предполагаемую структуру, которая снижает уровень хаотичности и возвращает ощущение контроля. А для детей и подростков восстановление привычных режимов дня и вообще может играть важную роль в стабилизации.

Техники заземления (например, метод «5–4–3–2–1», когда человек фокусируется последовательно на том, что видит, слышит, ощущает осязанием, обонянием и вкусом) или дыхание «за квадратом» (по 4 секунды вдыхаете, задерживаете дыхание и выдыхаете) помогают переключать внимание с внутренних тревожных образов на безопасную внешнюю реальность.

Это способ вернуть ощущение «здесь и сейчас» в момент сильных эмоций. Конечно это не панацея, но помогает справиться с ситуацией в моменте. Ведь обработка травматического опыта требует времени и сил, а жизнь с нами происходит каждый день.

Социальная поддержка – от близких, общества или групп взаимопомощи является одним из наиболее защитных факторов. Исследования показывают, что регулярное общение, участие в совместных действиях, а также сохранение социальных связей существенно помогают снизить риск развития ПТСР после травматических событий.

Когда следует обратиться к психологу?

К психологу рекомендовано обращаться, если есть такое желание и дискомфорт. Психологическое консультирование направлено на улучшение качества вашей жизни. Если вы дочитали до этого предложения не из пустого любопытства – скорее всего, консультация психолога лишней не будет.

Если симптомы длятся более месяца, это может означать переход от острой стрессовой реакции к посттравматическому расстройству. Я бы рекомендовала диагностику у психиатра и поиск психотерапевта.

Когда ваши переживания оказывают существенное влияние на работу, отношения и повседневное функционирование, это сигнал, что собственных ресурсов уже недостаточно и необходима специализированная помощь.

Хотя есть исследование, показывающие, что больший интервал между травматическим опытом и началом лечения может ассоциироваться с лучшими результатами через полгода после старта терапии, доказательств, что промедление повышает эффективность лечения, недостаточно. Поэтому специалисты рекомендуют не откладывать обращение за помощью.

Если это о вас – знайте, что вы не сами

Я аккредитованная гештальт-терапевтка и врач-психотерапевтка. Я не даю советов, зато помогаю увидеть происходящее и оставляю вам право решить, что с этим делать.

Травматический опыт оставляет раны, требующие исцеления. У каждого свой темп, свои точки опоры и сопротивления, поэтому в своей работе я ориентируюсь на потребности и особенности клиента, чтобы это исцеление проходило настолько комфортно и безопасно, насколько это возможно в условиях и обстоятельствах, которые у нас есть. Если вам близок такой подход – приглашаю.